Bernard-Henri LÉVY: « Une certaine figure de l'intellectuel est morte, celle qui, de Zola à Sartre, a fait de l'intellectuel une sorte de prêtre de l'universel émettant des propositions simples sur le sens de l'histoire et se voulant le confident d'une providence laïque. Pourquoi est-ce que cette figure s'éteint ? Parce que plus personne ne croit au sens de l'histoire, plus personne ne pense que l'histoire soit simple, linéaire, etc. Résultat: les intellectuels ont, de nos jours, un rôle à la fois plus modeste et plus essentiel. Disons que leur fonction est de penser la complexité du monde. Et puis aussi de contribuer à refroidir les grandes pasions communautaires...»

Entretien avec Philippe Petit, l'Evénement du Jeudi du 28 Février 1991 p.74

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